El 20 de septiembre de 1509 partía de Sanlúcar
de Barrameda una expedición al mando de Fernando de Magallanes compuesta por
cinco barcos y 245 hombres. Tres años más tarde regresaron sólo 18 hombres con
un barco al mando de Juan Sebastián Elcano. Habían protagonizado la mayor gesta
de la historia de la humanidad: dar la primera vuelta al mundo. Salieron hacia
el oeste en busca de las tan ansiadas especias y volvieron por el este. Durante
ese tiempo sufrieron las más insospechadas aventuras y calamidades.
La Mesa de préstamos organizada por el
departamento de Geografía e Historia desde el pasado lunes 11 de noviembre bajo
el título de “Grandes
expediciones” se centra en ésta y en otras expediciones que, a lo
largo, de varios siglos protagonizaron una serie de personas que, movidos por
la innata curiosidad humana, el interés económico y de conquista, el deseo de
evangelizar nuevos territorios o el afán de conocimiento científico hicieron “crecer”
nuestro planeta incorporando al Viejo Mundo nuevas tierras, mares, culturas,
especies etc.
Cuatro libros centran la exposición: dos
destinados a primer ciclo: “Magallanes y
Elcano. La primera vuelta al mundo” y “Magallanes
y el océano que no existía”. Para segundo ciclo: “En la otra punta de la Tierra” y “Yo, Magallanes”. Sin duda, la lectura de estos cuatro libros
supondrá una aventura apasionante y demostrará el afán de superación ante las
adversidades del género humano.
Cinco siglos antes que Magallanes y Elcano, Los
vikingos hacia el año 1000 llegaron a Islandia y a América del Norte, algo que
quedó sumido en el olvido de los europeos hasta finales del siglo XV. Sus
hazañas las tenemos en “Erik y Harald,
guerreros vikingos”.
A finales del siglo XIII, Marco Polo, un joven
comerciante veneciano, recorrió Asia en un largo periplo de más de 25 años que
luego dejó por escrito en su “Libro de
las Maravillas”. Buena cuenta de sus aventuras dan también “Marco
Polo el aventurero” y “Marco Polo, la ruta de las maravillas”.
El libro de las Maravillas de Marco Polo fue
inspirador para Cristóbal Colón, el
descubridor de América y uno de los
personajes más estudiados, controvertidos y, al mismo tiempo, enigmáticos de la
historia. Su empeño fue tal que, sin querer, descubrió un nuevo mundo cambiando
el curso de la historia (hasta tal punto que supone el paso de la Edad Media a
la Edad Moderna). De él podemos encontrar cuatro libros para los diferentes
niveles: “Colón, tras la ruta de
poniente”, “Yo, Colón”, “Colón y el descubrimiento” y “Cristóbal Colón”.
Casi al mismo tiempo que Magallanes comenzaba
la Primera Vuelta al Mundo; Hernán Cortés comenzaba la aniquilación de la
civilización azteca en México. Tres libros tratan este tema: “Cartas de la conquista de México” y
los dos volúmenes de “Hernán Cortés, el
inventor de México”.
Dentro de este fascinante mundo, unos
episodios muy desconocidos son los que narra el libro “Pioneros españoles en el Lejano Oeste” que trata sobre las hazañas
de los españoles en esa inhóspita zona de Norteamérica durante los siglos XVI
al XVIII antes de que llegaran los ingleses.
En el siglo de las Luces se localizan un libro
muy interesante que trata sobre el avance de las ciencias en dicho siglo: “Andalucía y las expediciones científicas
en el siglo XVIII”. Y, con el mismo espíritu comenzó el médico de Carlos
IV, Francisco Javier de Balmis en 1803 una extraordinaria expedición para
propagar la vacuna de la viruela a tierras americanas y asiáticas: este hecho
se narra en “Balmis y los niños de la
vacuna” (si quieres saber qué pintan los niños aquí no tienes más que leer
este delicioso libro).
En el siglo XIX vive también otro de los
grandes revolucionarios en el mundo científico: a él debemos la teoría de la
evolución de las especies. Su vida la podemos encontrar en “Tras los pasos de Darwin”.
Finalmente, los polos siempre han sido un
foco de atracción para el hombre por su dificultad e inaccesibilidad. En estos
lejanos lugares se ambientan “Al límite
de nuestras vidas. La conquista del polo” (la expedición de Henson y Peary
al polo norte en 1909), “Scott y Amundsen. La conquista del polo
sur” (y la dispar suerte de ambos en 1911-12) y “Endurance. La legendaria expedición de Shackleton” que nos cuenta esta
auténtica odisea también en el polo sur durante 1914-16.
Acércate
a la Biblioteca y disfruta de la Historia y recuerda: sólo puede amarse lo que
se conoce, conoce para poder amar.
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